Negli ultimi millenni, l’Iran è stato testimone di molti eventi sociali, tecnologici, religiosi e culturali che hanno portato alle attuali differenze di razze, lingue, religioni e culture. Durante il periodo dei Parti, il cristianesimo e la chiamata al cristianesimo sorsero in Iran portando alcuni a convertirsi. A poco a poco, i santuari dei seguaci di questa religione sorsero in tutto l’Iran, ciascuno costruito in modo diverso.
Sebbene il cristianesimo costituisca attualmente una minima parte della popolazione iraniana, questa religione, insieme agli zoroastriani e al giudaismo, costituisce le religioni non islamiche dell’Iran e ha più di un milione di aderenti. Attualmente, l’Iran ospita più di 600 chiese e oltre 300mila praticanti cristiani.
Chiese, cappelle e cattedrali, in quanto simboli del mondo cristiano, sono magnificamente adornate per mostrare caratteristiche architettoniche senza eguali. Oggi ci sono quasi 600 chiese in Iran, 90 delle quali sono elencate nell’elenco dei monumenti nazionali e tre sono riconosciute come patrimonio mondiale.
Ecco scorci di otto chiese significative nel Paese:
Cattedrale di San Sarkis
Situata nel centro di Teheran, la cattedrale di Saint Sarkis fu costruita nei primi anni ’70 come chiesa apostolica armena.
Un punto culminante di questa chiesa è il memoriale del genocidio armeno nel cortile dell’edificio, che commemora gli armeni sterminati dagli ottomani nel secondo decennio del XX secolo. La parte esterna della Cattedrale di San Sarkis è realizzata in marmo bianco e le pareti interne sono ricoperte di dipinti su temi biblici.
Cattedrale di San Salvatore
La Cattedrale di San Salvatore, conosciuta anche come Vank Church, è una bellissima cattedrale situata nell’area storica di Jolla, nel centro di Isfahan.
Costruita tra il 1648 e il 1655 con l’incoraggiamento dei sovrani safavidi, la cattedrale ha un sontuoso interno riccamente decorato con dipinti murali restaurati pieni di vita e colore, tra cui raccapriccianti martiri e demoni pantomimi.
Come si addice a una città di miniaturisti, doni relativamente recenti al museo includono una preghiera scritta su un singolo capello, visibile solo con l’ausilio di un microscopio e uno dei più piccoli libri di preghiera del mondo.
Chiesa di Santa Maria di Tabriz
La chiesa di Santa Maria di Tabriz, conosciuta anche come chiesa della Santa Madre di Dio, fu costruita nel XII secolo in base allo stile architettonico armeno nel centro di Tabriz, dove ora si trova l’area storica di Dik Bashi.
La chiesa è stata citata da storici come Marco Polo durante la sua escursione in Cina intorno all’anno 1275. È interessante sapere che la chiesa è stata ricostruita sulle rovine di una chiesa precedentemente distrutta da un devastante terremoto nel 1780.
Chiesa di San Garapet
La chiesa di San Garapet è stata costruita a metà del XX secolo nella città ricca di petrolio di Abadan, nel sud-ovest dell’Iran.
All’epoca era uno dei più grandi luoghi di ritrovo per la comunità armena ad Abadan, tuttavia, a causa della scarsa popolazione di armeni in città, la chiesa non è più operativa. È stata danneggiata durante la guerra Iran-Iraq del 1980-1988, ma è stata successivamente restaurata.
Complessi monastici armeni dell’Iran
I complessi monastici armeni dell’Iran nel nord-ovest del Paese sono costituiti da tre complessi monastici di fede armeno-cristiana: San Taddeo, San Stepanos e la cappella di Dzordzor.
Questi edifici – il più antico dei quali, San Taddeo, risale al VII secolo – sono esempi dell’eccezionale valore universale delle tradizioni architettoniche e decorative armene. Testimoniano uno scambio molto importante con le altre culture regionali, in particolare quella bizantina, ortodossa e persiana.
Monasteri in Iran
I monasteri costituivano un importante centro per la diffusione di questa cultura nella regione. Sono gli ultimi resti regionali di quella cultura ancora in un soddisfacente stato di integrità e autenticità. Inoltre, i complessi monastici, in quanto luoghi di pellegrinaggio, sono testimoni viventi delle tradizioni religiose armene nel corso dei secoli.
Nel luglio 2005, Shahriar Adl, che ha guidato il team che documenta tre chiese iraniane per l’iscrizione nella lista del patrimonio mondiale dell’Unesco, ha affermato di aver scoperto una scatola contenente le ossa di uno dei seguaci degli apostoli di Gesù nella chiesa di Santo Stefano.
Il primate armeno ortodosso della diocesi di Teheran, l’arcivescovo Sebuh Sarkisian, ha approvato il rapporto nella sua intervista dell’agosto 2005, aggiungendo: Si dice che la cassa contenga il corpo di Giovanni Battista. Secondo lo storico armeno Arakel Davrizhetsi (XVII secolo), la scatola, che si trovava sotto l’altare maggiore della chiesa della Santissima Trinità nell’antica Jolfa e conteneva le sacre spoglie e un rotolo, fu donata a Shamun, l’arcivescovo di S. Stephanus Church, dopo la distruzione della Chiesa della Santissima Trinità”.
Secondo la tradizione della chiesa, sappiamo che San Gregorio l’Illuminatore, dopo essere stato consacrato arcivescovo di Cesarea di Cappadocia, con un gesto di amicizia donò alcune spoglie di Giovanni Battista a Quinzio, arcivescovo della regione, durante il suo viaggio di ritorno in Armenia. I resti sono stati trasferiti nella cattedrale di Giovanni Battista nella città di Mush in Armenia.
di Redazione
