Un team di astronomi ha scoperto le vaste cinture di comete che circondano due sistemi planetari vicini, che ospitano solo pianeti di grandezza compresa tra la massa della Terra e quella di Nettuno. Secondo i ricercatori i “serbatoi” di acqua presenti sulle comete sono l’origine della presenza dell’acqua nei pianeti rocciosi interni al un sistema planetario, come nel caso degli oceani presenti sulla Terra.
Grazie a questo nuovo studio dell’Osservatorio spaziale Herschel, i ricercatori hanno scoperto che due sistemi planetari più vicini alla Terra, denominati GJ581 e 61Vir, ospitano grandi quantità di detriti cometari.
Il telescopio spaziale Herschel ha rilevato le tracce di polvere fredda a -200°C, con una massa che indica che questi sistemi planetari dovrebbero contenere comete almeno dieci volte di più rispetto alla Fascia di Kuiper del nostro sistema solare.
I pianeti in entrambi i sistemi sono conosciuti come “Super-Terre’. Una Super Terra è un pianeta extrasolare di tipo roccioso che ha una massa compresa tra 2 e 18 masse terrestri.
La cosa più interessante è che non c’è alcuna evidenza di pianeti giganti della massa di Giove o di Saturno nei due sistemi, stando a quanto riferisce Space Daily.
di Redazione
