Mentre le relazioni turco-occidentali sono state oscurate negli ultimi anni da tensioni, i media greci hanno recentemente riferito che gli Stati Uniti stanno trasferendo le proprie forze dalla base aerea turca di Incirlik a un’altra base in una delle isole greche. L’agenzia stampa Washington Examiner, ha riferito che la marina americana sta costruendo una base a Creta, nella baia di Souda, a sud del Paese.
Negli ultimi anni, le tensioni tra Stati Uniti e Turchia sono aumentate notevolmente, soprattutto quando Washington ha iniziato a sostenere le Unità di protezione del popolo curdo (Ypg), affiliate al Partito dei lavoratori del Kurdistan (Pkk). Il Pkk, nella battaglia contro il governo turco, è stato inserito nella lista nera sia dalla Turchia che dagli Stati Uniti come organizzazione terroristica. Nel giugno del 2015, la Turchia ha aperto Incirlik per le operazioni aeree in Siria della coalizione occidentale guidata dagli Stati Uniti.
Ma l’Ypg ha giocato come fanteria statunitense sul campo di battaglia siriano nelle regioni perse dal governo siriano a favore dell’organizzazione terroristica dell’Isis, qualcosa visto dalla Turchia come una minaccia alla sua sicurezza nazionale. Questa visione per i curdi nel nord della Siria ha motivato Ankara a lanciare diverse campagne militari nel tentativo di controllare l’avanzata delle milizie curde.
Prima della questione siriana, il tentato colpo di stato di metà luglio 2016, che Ankara ha attribuito al predicatore turco con sede negli Stati Uniti, Fethullah Gulen, è stata la causa principale dello sfilacciamento dei legami tra Stati Uniti e Turchia. La Turchia ha inserito nella lista nera l’organizzazione segreta di Gulen come entità terroristica e ha chiesto l’estradizione del predicatore che vive in Pennsylvania. La domanda turca rimane irrisolta da Washington, spingendo Erdogan a definire gli Stati Uniti sostenitori dei golpisti.
Reazione turca al colpo di stato
Immediatamente dopo che il tentativo di presa di potere è stato sventato, la Turchia ha chiuso Incirlik, affermando che alcune forze nella base aerea facevano parte del complotto.
La portata della controversia si è persino ampliata poiché la Turchia ha affermato di aver pianificato l’acquisto del sistema di difesa aerea S-400 dalla Russia. Una mossa che ha irritato non poco Washington. Quando gli sforzi per dissuadere la Turchia sono falliti, gli Stati Uniti hanno cacciato la Turchia dal programma F-35. La Turchia faceva parte della massiccia catena di approvvigionamento del caccia stealth. Un’altra risposta è stata il blocco della consegna programmata dei jet ad Ankara. Inoltre, il Congresso alla fine del 2019 ha imposto sanzioni alla Turchia ai sensi del CAATSA (Countering America’s Adversaries Through Sanctions Act), innescando la risposta di Erdogan.
Nel dicembre 2019, Erdogan ha minacciato che se Washington avesse imposto sanzioni economiche alla Turchia per l’acquisto da parte di Ankara dei sistemi di difesa aerea russi, avrebbe chiuso due basi strategiche statunitensi sul suolo turco. “Se necessario, chiuderemo Incirlik e anche Kurecik”, ha dichiarato Erdogan all’emittente A Haber, riferendosi a due basi militari usate dagli Stati Uniti.
Il coinvolgimento di Incirlik nelle controversie Ankara-Washington non è limitato agli ultimi anni. Negli anni ’70, quando il governo degli Stati Uniti decise di imporre un embargo sulle armi alla Turchia per l’azione militare di quest’ultima contro Cipro, le loro relazioni subirono una crisi. La Turchia, in risposta, chiuse tutte le basi che ospitavano le forze americane in tutto il Paese e trasferì il loro controllo, ad eccezione delle basi di Incirlik e Izmir, ai suoi militari.
Ruolo strategico di Incirlik
La Turchia è membro della Nato dal 1952. La base militare è controllata dall’esercito turco, ma secondo un accordo di difesa e cooperazione economica del 1980 tra Washington e Ankara, l’esercito americano ha il diritto di utilizzare Incirlik per le operazioni della Nato. La decisione di costruire la base aerea di Incirlik fu presa durante la seconda conferenza del Cairo nel 1943. Tuttavia, la costruzione fu rimandata al 1951 a causa dello scoppio della seconda guerra mondiale.
La base ha svolto un ruolo significativo durante la Guerra Fredda a causa della sua vicinanza alle frontiere dell’Unione Sovietica. Un altro significato era la sistemazione delle truppe vicino al Libano e Israele. In caso di necessità, altri membri della Nato possono inviare truppe a Incirlik nell’ambito delle operazioni della Nato. La base si trova ad Adana, una delle più grandi città turche che solo 50 chilometri la separano dal Mar Mediterraneo. Incirlik ospita circa 2.500 soldati americani insieme a centinaia di membri del servizio turco.
Nella base c’è uno squadrone di aerei A-10 Warthog. Inoltre, circa il 33% dei voli di rifornimento aereo e circa il 30% delle operazioni di supporto aereo a corto raggio vengono lanciati dalla base. Gli Stati Uniti detengono anche circa 60 bombe nucleari B-61 in questa base.
Sebbene la base turca abbia svolto un ruolo importante nelle campagne militari statunitensi in Afghanistan e Siria, negli ultimi anni gli americani hanno cercato di ridurre la dipendenza da essa, ampliando la capacità della loro base in Giordania e costruendo basi nel nord della Siria, dove gli alleati curdi mantengono il controllo.
Bombe nucleari a Incirlik
Tra le preoccupazioni europee sull’espansione delle tensioni tra Usa e Turchia è l’esistenza di bombe atomiche nella base turca. Gli Stati Uniti stanno prendendo in considerazione il trasferimento delle bombe in Grecia.
Tra le tensioni geopolitiche tra Ankara e gli alleati regionali degli Stati Uniti come la Grecia, il regime israeliano, l’Egitto e l’alleanza saudita-emiratina, Erdogan cerca di colmare le lacune nucleari con questi Paesi, in particolare dopo che gli Emirati Arabi Uniti e l’Arabia Saudita hanno recentemente accelerato i loro misteriosi programmi nucleari.
Sebbene la Turchia abbia firmato il Trattato di non proliferazione (Tnp) nel 1980 e ne abbia aderito anche uno aggiuntivo nel 1996, nell’ottobre dello scorso anno Erdogan ha espresso apertamente delusione per il fatto che la Turchia non avesse armi nucleari.
“Alcuni Paesi hanno missili con testate nucleari, non uno o due. Ma ci dicono non possiamo averli. Questo, non posso accettarlo, non c’è nazione sviluppata al mondo che non li abbia. Abbiamo Israele nelle vicinanze, quasi come vicini. Nessuno può toccarli”, ha dichiarato Erdogan all’agenzia di stampa Reuters.
Verso il confronto
Poiché negli ultimi anni sono aumentati i divari all’interno della più importante alleanza militare occidentale, le tensioni tra la Turchia e i Paesi europei sono la ragione principale.
Sono passati solo un paio di giorni da quando la Turchia ha ammassato armi pesanti al confine con la Grecia, un altro membro della Nato. La mossa ha costretto Atene a rafforzare la sua prontezza al combattimento e chiedere aiuto ai Paesi europei. Nel frattempo, un comunicato pubblicato dalla Francia, secondo il quale in caso di guerra tra Turchia e Grecia, Parigi starà accanto ad Atene, ha infiammato la situazione già instabile. Parigi ha recentemente protestato contro la Turchia per le minacce che le navi da guerra turche hanno rappresentato alle sue navi militari nel Mediterraneo.
Man mano che le tensioni aumentano, molti esperti affermano che Ankara potrebbe in qualsiasi momento bloccare il Bosforo e chiudere così la strada alle navi da guerra di passaggio. Gli analisti suggeriscono che la Turchia infatti dovrà chiudere il collegamento tra il Mar Rosso e il Mediterraneo, soprattutto se gli alleati della Nato vogliono aggravare la situazione per la Turchia. A marzo, la Turchia ha avvertito che chiuderà il Bosforo se le minacce saranno poste ai suoi interessi.
La minaccia di evacuare Incirlik può essere parte delle misure statunitensi a sostegno della Grecia nelle sue tensioni con la Turchia. Washington ha già inviato avvertimenti simbolici ad Ankara attraverso esercitazioni militari congiunte con la Grecia e revocando un embargo decennale sulle armi a Cipro.
di Yahya Sorbello
