Il portavoce dell’Unicef, James Elder, appena tornato dallo Yemen, ha descritto la drammatica situazione umanitaria del Paese. Le Nazioni Unite hanno più volte sottolineato che in Yemen è in corso la peggiore crisi umanitaria del mondo. Rivolgendosi a una conferenza stampa a Ginevra, Elder ha affermato: “Il conflitto in Yemen ha appena raggiunto un’altra pietra miliare vergognosa: 10mila bambini sono stati uccisi dall’inizio dell’aggressione militare saudita (marzo 2015). È l’equivalente a quattro bambini ogni giorno.
Elder ha dichiarato ai giornalisti che le stime fornite dall’agenzia internazionale delle Nazioni Unite sono molto probabilmente una sottostima del vero bilancio dei bambini morti o feriti che non vengono in gran parte registrati.
“La crisi umanitaria dello Yemen – la peggiore del mondo – rappresenta una tragica convergenza di quattro minacce: (1) un conflitto violento e prolungato, (2) devastazione economica, (3) servizi in frantumi per ogni sistema di supporto – cioè salute, nutrizione, acqua e servizi igienico-sanitari, protezione e istruzione, (4) l’Onu è pesantemente sottofinanziata.
La guerra allo Yemen è iniziata nel marzo 2015 quando l’Arabia Saudita ha iniziato una campagna di bombardamenti per ripristinare un precedente regime che obbediva agli ordini sauditi, in sostanza mantenendo lo status dello Yemen come stato parallelo ai sauditi.
Yemen, un popolo in rivolta
Questo è avvenuto prima che nel Paese si verificasse una rivoluzione popolare che ha scatenato gli attacchi aerei sauditi. Gli Stati Uniti hanno fornito al Regno centinaia di miliardi di dollari in armi oltre all’intelligence e al supporto logistico per gli aerei da guerra sauditi. Il Regno Unito è ampiamente ritenuto il secondo più grande fornitore di armi a Riyadh. Anche altri Paesi occidentali, tra cui Francia e Canada, hanno tratto un enorme profitto dalla guerra.
Gruppi per i diritti hanno accusato questi Paesi di essere complici dei crimini di guerra sauditi nello Yemen. Un’indagine ha scoperto che una bomba sganciata da un aereo da guerra saudita nell’agosto 2018 che ha colpito uno scuolabus e ucciso più di 40 bambini, è stata costruita negli Stati Uniti. La maggior parte degli attacchi aerei sauditi ha colpito aree residenziali e tutte le bombe e i missili sauditi vengono acquistati all’estero.
L’agenzia delle Nazioni Unite per l’infanzia ha anche fornito ai giornalisti queste fosche cifre riguardanti i bambini dello Yemen, dalla malnutrizione all’istruzione fino ai servizi igienico-sanitari. 4 bambini su 5 hanno bisogno di assistenza umanitaria. Sono più di 11 milioni di bambini. Sono 400mila i bambini che soffrono di malnutrizione acuta grave.
Più di due milioni di bambini non vanno a scuola. Altri quattro milioni rischiano l’abbandono. Due terzi degli insegnanti, più di 170mila, non ricevono uno stipendio regolare da più di quattro anni.
1,7 milioni di bambini sono ora sfollati interni a causa della violenza. Con l’intensificarsi della violenza, in particolare intorno a Marib, sempre più famiglie stanno abbandonando le proprie case.
Il ruolo dell’Unicef
Ben 15 milioni di persone (più della metà delle quali sono bambini – 8,5 milioni) non hanno accesso ad acqua potabile e servizi igienici. Agli attuali livelli di finanziamento e senza la fine dei combattimenti, l’Unicef non può raggiungere tutti questi bambini.
L’Unicef fornisce acqua potabile a più di cinque milioni di persone, vaccini Covid attraverso l’iniziativa Covax, supporto psicosociale, educazione al rischio di mine e assistenza diretta ai bambini più vulnerabili, compresi quelli che sono sopravvissuti alle ferite di guerra.
Nonostante questi sforzi, la gravità della situazione umanitaria in Yemen non può essere sopravvalutata. L’economia è in condizioni critiche. Il Pil è sceso del 40% rispetto al 2015. Un gran numero di persone ha perso il lavoro e il reddito familiare è crollato. Circa un quarto delle persone, compresi insegnanti, ingegneri e operatori sanitari, fa affidamento su stipendi che vengono pagati in modo irregolare.
Queste persone sono costrette a vendere di tutto, dai gioielli alle pentole, solo per sfamare i propri figli. I bambini in Yemen non muoiono di fame a causa della mancanza di cibo, ma muoiono di fame perché le loro famiglie non possono permettersi il cibo.
Complicità occidentale
L’Unicef ha urgente bisogno di più di 235 milioni di dollari per continuare il suo lavoro in Yemen fino alla metà del 2022. In caso contrario, l’agenzia sarà costretta a ridimensionare o interrompere la sua assistenza vitale per i bambini vulnerabili.
Il mese scorso, le Nazioni Unite hanno avvertito che 16 milioni di yemeniti, più della metà della popolazione, stanno “marciando verso la fame” e, a meno che la comunità internazionale non aumenti il sostegno, l’assistenza alimentare potrebbe presto iniziare a esaurirsi.
Oxfam ha avvertito che il 99% degli yemeniti non è stato vaccinato contro il Covid-19, con il Paese che sta combattendo una terza ondata mortale di infezioni. Il gruppo di beneficenza afferma: “Abbiamo bisogno dei vaccini che sono stati promessi, ma è anche vergognoso che avendo comprato tutti i vaccini per se stessi, Paesi ricchi come il Regno Unito e la Germania stiano bloccando le soluzioni”. Ancora una volta, il complice Occidente ha le mani sporche di sangue.
di Yahya Sorbello
