Washington riprogetta sicurezza missilistica nell’Asia occidentale

Con una mossa dalle dimensioni strategiche che vanno oltre i tradizionali accordi sulle armi, l’azienda americana Raytheon ha recentemente iniziato a fornire sistemi di difesa aerea avanzati AIM-120C-8 ad Arabia Saudita, Egitto e Israele, nell’ambito del sistema di difesa aerea terrestre NASAMS. Sebbene la notizia possa sembrare di routine, la sua tempistica e la natura dei beneficiari rivelano un nuovo percorso guidato da Washington per la riprogettazione della rete di sicurezza missilistica nell’Asia occidentale.

Washington: dalla difesa nazionale a una rete regionale

Secondo gli Stati Uniti, non è più possibile per ciascun Paese accontentarsi di proteggere il proprio spazio aereo in modo isolato dai vicini, soprattutto alla luce delle crescenti minacce comuni provenienti da Yemen e Iran. Si sta invece delineando una visione statunitense volta a costruire un “muro di intercettazione” a più livelli che includa l’Arabia Saudita in prima linea, l’Egitto in seconda e Israele in ultima linea. Questa rete è informale ma interconnessa e consente l’intercettazione di missili o droni in più punti, moltiplicando così le possibilità di contrastarli con successo.

Dopo la recente esperienza nel Mar Rosso e i negoziati con Ansarullah in Yemen, gli Stati Uniti non desiderano più svolgere il ruolo di “poliziotto regionale”. Ora preferiscono che i loro alleati si assumano la responsabilità diretta della difesa, fornendo loro sistemi interoperabili, come il NASAMS, che consente un’architettura di difesa unificata in termini di missili, tecnologia e meccanismi di ingaggio. In questo modo, Washington si sta gradualmente allontanando dal ciclo di logoramento diretto sul campo, senza rinunciare al suo ruolo di leadership.

Nonostante la natura collettiva dell’accordo, ogni Paese ha le sue motivazioni

Negli ultimi anni, l’Arabia Saudita è stata oggetto di ripetuti attacchi da parte dello Yemen, in particolare l’attacco ad Aramco del 2019, che ha rappresentato uno shock difensivo. Dopo il prestito temporaneo del sistema THAAD, il Regno ora considera NASAMS e AMRAAM un’opzione sostenibile per contrastare missili da crociera e droni, che attualmente rappresentano la minaccia maggiore.

L’Egitto si trova nella necessità di modernizzare le sue difese aeree, che si basano ancora su sistemi obsoleti come l’AIM-7. Inoltre, è preoccupato di proteggere il Canale di Suez e il Mar Rosso da qualsiasi minaccia, soprattutto dopo l’escalation delle tensioni nello Stretto di Bab al-Mandab.

Da parte sua, Israele sta cercando di compensare la grave carenza nel suo inventario di missili intercettori, a seguito degli attacchi missilistici senza precedenti da parte dell’Iran in risposta all’attacco del giugno 2025. Questo accordo fa parte di un piano per ricostruire il suo sistema di difesa di medio livello, che non è riuscito a contrastare i missili da crociera iraniani avanzati.

Washington, rompere il monopolio della “superiorità qualitativa”

Tradizionalmente, Washington è stata riluttante a vendere missili così avanzati ai Paesi arabi, per timore di preservare il cosiddetto “vantaggio militare qualitativo” di Israele. Tuttavia, il notevole cambiamento in questo accordo riflette le nuove priorità americane, poiché la minaccia iraniana è diventata più pericolosa di qualsiasi presunta rivalità arabo-israeliana. Poiché questi missili vengono utilizzati in modo difensivo piuttosto che offensivo (ovvero, da terra contro le minacce aeree, piuttosto che da caccia contro obiettivi terrestri), l’amministrazione statunitense ha trovato nell’accordo un equilibrio accettabile che preserva la sicurezza del suo alleato senza compromettere il suo “vantaggio militare qualitativo”.

Accordo post-fallimento difensivo

Questo accordo arriva dopo che la guerra israelo-iraniana del giugno 2025 ha rivelato preoccupanti lacune nel sistema di difesa missilistica dell’entità ad interim. L’Iran, utilizzando la “tattica della saturazione missilistica”, è riuscito a bypassare i sistemi di difesa più avanzati, impiegando una combinazione di droni, missili balistici e missili da crociera. Di fronte a questa sfida, non è più possibile fare affidamento esclusivamente sull’Iron Dome o sulla Fionda di Davide. È piuttosto necessario rafforzare il livello intermedio, ed è proprio qui che entra in gioco l’importanza dell’AIM-120C-8.

Capacità tecniche dei missili AIM-120

Il missile AIM-120C-8 AMRAAM è una delle ultime versioni disponibili, con un’elevata resistenza alle interferenze e un collegamento dati bidirezionale che consente di aggiornare le informazioni sul bersaglio durante il volo. Questi missili sono “fire and forget”, ovvero si dirigono automaticamente verso il bersaglio dopo il lancio, utilizzando un radar attivo di bordo e un sistema di navigazione inerziale.

Per l’uso a terra, vengono lanciati tramite il sistema NASAMS, che comprende un radar, un centro di comando e diversi lanciatori. I missili sono utilizzati nel livello di difesa intermedio e sono progettati per intercettare bersagli come missili da crociera, droni e caccia a bassa visibilità radar.

I vantaggi di Israele dai nuovi missili

• Flessibilità: lo stesso missile può essere utilizzato in aria e a terra, semplificando le catene di approvvigionamento e l’addestramento.
• Integrazione di rete: funziona all’interno di un sistema di difesa integrato con sistemi come Patriot e David’s Sling.
• Efficacia: dimostrata efficacia nell’intercettare le principali minacce utilizzate dall’Iran e dai suoi alleati.
• Accesso alle forniture: a differenza di alcuni missili israeliani, l’AMRAAM può essere facilmente ottenuto dagli alleati.

Tuttavia, questo sistema non è privo di debolezze:

• Costo elevato: un singolo missile può costare più di 1 milione di dollari, rendendo antieconomico intercettare droni a basso costo.
• Esaurimento delle scorte: l’uso intensivo porta a un rapido esaurimento, in un momento in cui è difficile aumentare la produzione globale allo stesso ritmo.
• Gittata limitata: quando lanciato da terra, la sua gittata non raggiunge lo stesso livello di quella dei missili lanciati dall’aria, rendendolo più adatto alla difesa d’area che a quella strategica.
• Attacchi di flooding: il sistema può essere sopraffatto da ondate simultanee di attacchi, come è accaduto di recente negli scontri con l’Iran ed Hezbollah.

Una nuova strategia di Washington

L’accordo AIM-120C-8 rappresenta più di un semplice passo verso la modernizzazione degli arsenali di difesa; è la traduzione pratica di una nuova strategia americana che mira a:

• Costruire una rete di difesa regionale informale, basata su una distribuzione geografica dei livelli di difesa.
• Ridurre l’intervento diretto degli Stati Uniti dotando gli alleati di capacità di intercettazione autonome.
• Stabilire un deterrente contro l’Iran dimostrando un’unità difensiva tra i “nemici di ieri” sotto gli auspici americani.
• Ripristinare la fiducia in Israele dopo la scarsa prestazione del suo sistema difensivo nell’ultimo scontro.

Nonostante i vantaggi tattici e strategici che questo accordo porterà, rimane una soluzione temporanea, fragile di fronte alle sfide economiche e tecnologiche poste dal mutevole contesto di sicurezza. Ciò significa che il futuro della difesa nella regione potrebbe presto assistere a trasformazioni ancora più profonde, che si estenderanno oltre l’AMRAAM a sistemi completamente nuovi.

di Redazione