Shayetet 13: unità d’élite della Marina israeliana

Shayetet 13 – L’unità d’élite della Marina israeliana è una delle unità di primo livello dell’esercito israeliano, ed è considerata una delle tre unità speciali più importanti dell’esercito. Ha partecipato a tutte le guerre israeliane e svolto un’ampia e diversificata gamma di missioni speciali in mare, terra e aria. Tuttavia, la sua storia è stata segnata da una serie di operazioni fallite, scandali e violazioni dei diritti umani.

All’inizio della fondazione dell’unità “Shayetet 13”, era considerata un segreto di stato e i suoi membri non rivelavano la propria identità nemmeno alle altre unità dell’esercito. È un’unità addestrata per missioni navali, compiti di assalto alla costa e di operazioni in acqua e terra. Effettua operazioni di sbarco, ovvero raid e incursioni. È l’unità che ha attaccato la Freedom Flotilla e la nave Marmara, che stava per rompere l’assedio di Gaza.

Dopo Al-Aqsa Storm nel 2023, divenne – per la prima volta – un braccio aggiuntivo per una divisione di fanteria regolare, in aggiunta ai suoi compiti navali, divenendo una delle divisioni israeliane più feroci. Una delle sue prime missioni era quella di prendere di mira l’ospedale Sheikh Hamad, ed è stata la prima divisione che ha preso d’assalto il complesso medico di Al-Shifa di Gaza.

Shayetet 13: Origine e insediamento

“Shayetet 13”, il cui nome significa “la 13a flotta”, è stata fondata nel 1949 da membri dell’unità “Palyam”, la forza navale dell’organizzazione militare sionista “Palmach”, che condusse – insieme ad altre organizzazioni – la guerra di occupazione della Palestina e la dichiarazione dello Stato di Israele nel 1948. I più importanti di questi membri fondatori sono Joshua Ben-Nun e Yocel Dror.

Negli anni ’70 le autorità israeliane iniziarono a prestare attenzione alla sua importanza, quindi si adoperarono per qualificare i suoi membri e sottoporli alla necessaria formazione militare navale e terrestre.

Ami Ayalon guidò l’unità “Shayetet 13” nel 1979 e la fece diventare un’unità speciale dell’esercito israeliano, ristrutturandola e intensificando l’addestramento assegnato ai soldati.

Alla fine degli anni ’80, l’esercito israeliano lavorò per sfruttare le qualifiche dei membri dell’unità, nominandone ufficiali alla guida di nuove unità speciali, come le unità “Duvdevan” ed “Egoz”, che dovevano acquisire competenze ed esperienza.

Nel corso del tempo, aumentò l’interesse per l’ammodernamento dell’unità “Shayetet 13”, che venne definita una delle migliori unità speciali e la punta di diamante dell’esercito israeliano, soprattutto nelle operazioni navali, e iniziò ad effettuare operazioni altamente classificate e ad alto rischio in tutto il Medio Oriente.

Un gruppo di nomi e leader di spicco in Israele sono passati attraverso questa unità, come: il ministro della Difesa Yoav Gallant, che era uno dei suoi membri, poi comandante dal 1993 al 1997, così come Ami Ayalon, ex comandante della Marina israeliana ed ex capo del servizio di sicurezza generale israeliano, Shin Bet.

Preparazione e formazione Shayetet 13

Il servizio in “Shayetet 13” dura più a lungo rispetto al servizio in altre unità dell’esercito, poiché ammonta a tre anni di servizio obbligatorio, oltre ad altri tre anni di servizio professionale. Quando vengono selezionati, i candidati vengono sottoposti a una serie di esami fisici estenuanti e test mentali per un periodo di quattro giorni.

I soldati nominati per unirsi all’unità devono partecipare a una giornata di canottaggio competitiva, dopo la quale i soldati vengono sottoposti a rigorosi test medici e attitudinali presso la base di Tel Hashomer e il Centro medico navale. Dopo aver superato con successo questi test, vengono sottoposti ad una dura fase di filtrazione che dura quattro giorni. Dopo aver superato questa fase, viene selezionata la generazione successiva di soldati dell’unità. Il processo di nomina per l’“Unità 13” è considerato uno dei processi di nomina difficili nell’esercito di occupazione. Questo processo prevede viaggi veloci e lunghe camminate sulla sabbia, con molte difficoltà, e non sono accettati coloro che soffrono di daltonismo, o che usano occhiali da vista. 

Fasi della formazione

• Fase di addestramento della fanteria.

• Addestramento al paracadutismo.

• Addestramento navale: dura tre mesi, durante i quali le reclute vengono addestrate a usare le armi, guidare navi da combattimento e corazzate, nuotare per lunghe distanze e piazzare esplosivi.

• Fase di immersione in combattimento: dura quattro settimane, durante le quali i membri vengono sottoposti a un addestramento intensivo nel combattimento navale e affrontano condizioni estremamente pericolose sott’acqua, come freddo estremo, oscurità e aumento della pressione.

• Formazione speciale: dura circa un anno e le reclute sono sottoposte a un rigoroso addestramento che le qualifica a svolgere compiti speciali e molte reclute spesso si ritirano durante questa fase, perché non sono in grado di superarlo.

Dipartimenti e squadre

“Shayetet 13” comprende più squadre che lavorano insieme in modo integrato per svolgere missioni ed eseguire operazioni. Le tre squadre principali sono:

• Squadra raid dal mare alla terra

• Squadra Operazioni Subacquee

• Squadra operativa sull’acqua

Attività e compiti Shayetet 13

Tra i compiti più importanti che rientrano nell’attività svolta dall’unità figurano:

• Ricognizione e raccolta di informazioni marittime.

• Raccolta di informazioni di intelligence relative alle operazioni militari che potrebbero colpire Israele.

• Condurre invasioni e incursioni di terra.

• Liberazione degli ostaggi, soprattutto quelli a bordo delle navi.

• Navi da incursione.

• Affrontare operazioni militari o il cosiddetto terrorismo e sabotaggio.

• Danni alle infrastrutture marine classificate come nemiche.

Guerre e operazioni

“Shayetet 13” ha svolto un ruolo importante in tutte le guerre che Israele ha combattuto sin dalla sua fondazione, e la sua attività militare ha oscillato tra alti e bassi. Sebbene sia stata in grado di svolgere con successo missioni speciali, non è riuscita a portare a termine altre operazioni. L’unità ha svolto una gamma ampia e diversificata di missioni speciali e operazioni segrete su più fronti.

Fronte settentrionale

La “Shayetet 13” effettuò operazioni sul fronte settentrionale, tra i suoi compiti c’erano anche operazioni di ricognizione nei porti libanesi e siriani, e talvolta la questione si trasformò in un attacco, come l’operazione di penetrazione nel porto di Beirut nel 1958. Ha partecipato alle forze speciali israeliane che hanno fatto irruzione a Beirut e Sidone nel 1973, nell’operazione “Verdun”, che ha provocato l’assassinio di circa venti persone.

All’inizio degli anni ’80, cominciò ad intensificare la sua attività sul fronte settentrionale del Libano, ed effettuò numerose operazioni, incentrate sull’attacco di navi appartenenti a partiti classificati dall’entità come ostili. Durante la guerra del Libano del 1982, partecipò alla costruzione di un ponte di attraversamento, che consentì lo sbarco di veicoli blindati e fanteria dell’esercito israeliano sulla terraferma libanese.

Anche sul fronte settentrionale ha fallito in alcune operazioni, tra cui il mancato recupero di un aereo siriano abbattuto nel Mar di Galilea nel 1966, facendosi anticipare dalle forze siriane.

Nel settembre 1997, mentre si recava a compiere un’operazione in Libano, una squadra di “Shayetet 13” cadde in un’imboscata tesa da Hezbollah vicino alla città di Ansariyah, dopo aver appreso in precedenza l’ubicazione della squadra responsabile della missione, grazie all’intercettazione di riprese video. Undici soldati della divisione furono uccisi, compreso il suo comandante.

Molti eserciti in tutto il mondo cercano di disporre di unità di forze speciali con il più alto grado di addestramento e armamento per svolgere missioni precise dietro le linee nemiche. Secondo una classifica pubblicata dal sito americano “Rank Red” relativa alle unità speciali più potenti al mondo per l’anno 2019, l’Unità delle Forze Speciali israeliane “Shayetet 13”, affiliata alla Marina israeliana, è al terzo posto nella classifica mondo. Il sito riporta che questa unità viene spesso paragonata alle unità speciali britanniche SAS e alle unità americane SEAL.

di Redazione