Il Regno Unito ha assegnato a tre società britanniche un contratto da 4,9 miliardi di dollari, per progettare e produrre un sottomarino d’attacco a propulsione nucleare come parte del programma AUKUS con Australia e Stati Uniti.
Il Ministero della Difesa britannico, in una dichiarazione di domenica, ha affermato che il contratto con BAE Systems, Rolls-Royce e Babcock “rappresenta una pietra miliare significativa sia per il Regno Unito che per il programma trilaterale AUKUS nel suo insieme”, ha riferito Al Jazeera.
I nuovi sottomarini, noti come SSN-AUKUS, “saranno i sottomarini d’attacco più grandi, avanzati e potenti mai utilizzati” dalla Royal Navy e “combineranno sensori, design e armi leader a livello mondiale in un’unica nave”, ha affermato.
Il primo sottomarino entrerà in servizio nel Regno Unito tra cinque anni circa. I piani per SSN-AUKUS sono stati svelati a marzo dai leader di Australia, Regno Unito e Stati Uniti e sono arrivati mentre i tre Paesi intensificavano i loro sforzi per contrastare la Cina nella regione dell’Asia del Pacifico.
Le navi a propulsione nucleare – che hanno una furtività e una portata maggiori e segnano la prima volta che Washington condivide la tecnologia di propulsione nucleare con un Paese diverso dal Regno Unito – rappresentano un aggiornamento significativo all’attuale flotta diesel dell’Australia.
Il Ministro della Difesa australiano Richard Marles ha descritto l’accordo AUKUS come “il più grande passo avanti nella nostra capacità militare che abbiamo avuto dalla fine della Seconda Guerra Mondiale”.
Con AUKUS, Washington intende anche vendere a Canberra fino a cinque dei suoi sottomarini nucleari di classe Virginia. Vedrà anche sottomarini statunitensi e britannici schierati nell’Australia occidentale già nel 2027 per aiutare ad addestrare gli equipaggi australiani.
Stati Uniti, Regno Unito, SSN australiani opereranno come forza combinata
Gli analisti affermano che il programma AUKUS rafforzerà la deterrenza di fronte alle azioni della Cina nel Pacifico, compreso nel Mar Cinese Meridionale, dove ha costruito basi militari su affioramenti e barriere coralline contese.
“Essendo piattaforme altamente invisibili, la capacità degli SSN di operare in acque contese, dare la caccia a navi da guerra e sottomarini cinesi, controllare rotte marittime strategiche e proiettare potenza con missili da crociera a lungo raggio li rendono uno dei modi più efficaci per complicare la pianificazione militare cinese e dare a Pechino un motivo per prendersi una pausa prima di usare la forza”, ha scritto Ashley Townshend, membro senior per la sicurezza dell’Indo-Pacifico presso il think tank Carnegie Endowment for International Peace, in un commento a marzo.
“Il fatto che gli Stati Uniti, il Regno Unito e, col tempo, gli SSN australiani opereranno come una forza combinata – con gli australiani anche incorporati nei sottomarini americani e britannici – solleva lo spettro di un’escalation orizzontale costringendo Pechino a considerare la prospettiva di un’azione militare contro qualsiasi SSN, o la stessa base sottomarina, potrebbe innescare il coinvolgimento di tutte e tre le nazioni”, ha aggiunto.
Nel frattempo la Cina ha condannato AUKUS come atto illegale di proliferazione nucleare. Il suo ministero degli Esteri ha accusato Australia, Regno Unito e Stati Uniti di viaggiare “sulla strada sbagliata e pericolosa per il proprio interesse geopolitico”. Il patto AUKUS nasce da una “mentalità da guerra fredda che non farà altro che motivare una corsa agli armamenti, danneggiare il regime internazionale di proliferazione nucleare e la stabilità regionale”, ha affermato
di Redazione
