I resoconti sul ruolo dei cristiani europei e nordamericani nella creazione dello “Stato di Israele” spesso iniziano con la Dichiarazione di Balfour del 1917, ma gli sforzi di alcuni gruppi cristiani in Inghilterra e negli Stati Uniti per creare uno Stato ebraico in Palestina risalgono a secoli precedenti, precedendo di molto la fondazione ufficiale del sionismo da parte di Theodore Herzl. Tra i primi sostenitori dell’immigrazione fisica degli ebrei europei in Palestina vi furono i Puritani, un ramo del protestantesimo cristiano emerso alla fine del 16° secolo che divenne influente in Inghilterra e, successivamente, nelle colonie americane. I puritani influenti dedicarono un notevole interesse al ruolo degli ebrei nell’escatologia o nella teologia dei tempi finali. Molti – come John Owen, un teologo del 17° secolo, membro del Parlamento e amministratore di Oxford – credevano che il ritorno fisico degli ebrei in Palestina fosse necessario per l’adempimento della profezia sui tempi finali.
Palestina e sionismo cristiano
Mentre le radici puritane di quello che in seguito sarebbe divenuto noto come sionismo cristiano sono spesso trascurate nei resoconti moderni di dove e perché il supporto evangelico americano per Israele è iniziato, i suoi aderenti riconoscono ancora chiaramente la sua eredità. Ad esempio, nella Conferenza a Washington dello scorso mese, il segretario di Stato Mike Pompeo, egli stesso sionista cristiano, noto per la sua ossessione sui tempi finali, ha dichiarato quanto segue: “Il sostegno cristiano in America per Sion – per una patria ebraica – risale ai primi coloni puritani e dura da secoli. In effetti, il nostro secondo presidente (John Adams) disse: Vorrei davvero che gli ebrei di nuovo in Giudea fossero una nazione indipendente”. Queste credenze puritane, che persistono oggi e sono diventate sempre più popolari, sono diventate più radicate in Inghilterra e in America coloniale con il tempo, specialmente tra la classe politica monetaria, ed hanno portato ad una varietà di interpretazioni riguardanti esattamente ciò che la Bibbia dice riguardo ai tempi finali o ultimi tempi o ultimi giorni.
Il dispensazionalismo
Tra i più influenti vi fu lo sviluppo del “dispensazionalismo” cristiano, una struttura interpretativa che utilizza la Bibbia per dividere la storia in diversi periodo di “dispensazioni” e vede i riferimenti profetici della Bibbia a Israele come significanti di una nazione ebraica stabilita in Palestina. La storia umana e quella del popolo di Dio in particolare è suddivisa da questa corrente teologica di origine anglosassone, in differenti età o periodi, dispensazioni. In ciascuno di questo periodo Dio avrebbe impartito particolari grazie, leggi o privilegi da considerarsi solo propri a quei periodi e non ad altri.
Le dispensazioni secondo Darby
Il dispensazionalismo è stato in gran parte sviluppato dal predicatore inglese-irlandese John Nelson Darby, che credeva che i destini, ordinati da Dio, di Israele e della Chiesa cristiana fossero completamente separati, con quest’ultima che Dio avrebbe fisicamente rimosso dalla Terra prima di un periodo predetto di terrene sofferenze noto come Tribolazione. Tribolazione che avrebbe inizio a seguito della costruzione di un terzo tempio ebraico sul Monte del Tempio a Gerusalemme.
Questa convinzione nella rimozione fisica dei cristiani dalla Terra prima della Tribolazione, ampiamente conosciuta come “il rapimento”, risale al 1820 e manca di sostegno nella Bibbia, ciononostante il rapimento è stato adottato con entusiasmo da alcune chiese in Inghilterra e soprattutto negli Stati Uniti, in gran parte grazie al lavoro del teologo altamente controverso Cyrus Scofield. Nell’evangelismo americano il dispensazionalismo è molto popolare tra chiese bibliche non nominale, battisti, pentecostale e gruppi carismatici. In particolare, il marchio di escatologia cristiana di Darby coincide con sviluppi simili nell’escatologia ebraica, vale a dire le idee del rabbino Zvi Hirsh Kalisher e la creazione di un nuovo ramo del messianismo ebraico, il quale credeva che gli ebrei dovessero lavorare in modo proattivo per accelerare l’arrivo del loro messia immigrando in Israele e la costruzione di un Terzo Tempio a Gerusalemme. Le convinzioni di Darby e quelle che ha ispirato hanno promosso qualcosa di simile nel senso che i cristiani potevano accelerare l’avvento del Rapimento e della Tribolazione promuovendo l’immigrazione di ebrei in Israele e la costruzione di un Terzo Tempio ebraico.
di Cristina Amoroso
(Prossimamente: I sionisti cristiani aprono la strada a Theodore Herzl)
