Proprio in tempo per la conquista lampo della Siria da parte di Hayat Tahrir al-Sham (Hts), affiliata di Al-Qaeda, è stata lanciata una campagna mediatica occidentale per “ridisegnare” il leader del gruppo terroristico, Abu Mohammad al-Julani.
La Bbc ha assicurato ai propri lettori che al-Julani, ora comunemente noto come Ahmed al-Sharaa – che è il suo vero nome – si è “reinventato”, mentre il Telegraph ha insistito sul fatto che l’ex vice del leader dell’Isis, Abu Bakr al-Baghdadi, è ora “amico della diversità”.
Il 6 dicembre, pochi giorni prima del suo ingresso nella capitale Damasco, Julani ha incontrato in esclusiva il giornalista della Cnn, Jomana Karadsheh, per un’intervista in cui ha raccontato il suo passato. “Julani afferma di aver attraversato episodi di trasformazione nel corso degli anni”, ha scritto la Cnn, dopo aver assicurato a Karadsheh che “nessuno ha il diritto di eliminare” gli alawiti, i cristiani e i drusi della Siria. I fatti dicono ben altro.
Ma perché Julani era così ansioso di convincere il pubblico americano che non aveva intenzione di sterminare le minoranze religiose della Siria? Questa domanda incombe ancora di più quando si ricorda il massacro di 190 alawiti a Latakia il 4 agosto 2013 e la cattura di centinaia di altri prigionieri.
All’epoca, i militanti di Hts (all’epoca Fronte al-Nusra), Isis ed Esercito siriano libero (Fsa) attaccarono dieci villaggi, massacrando civili nei modi documentati da Human Rights Watch: ferite da arma da fuoco, accoltellamenti, decapitazioni e resti carbonizzati. “Alcuni cadaveri furono trovati in uno stato di completa carbonizzazione, e altri avevano i piedi legati”, affermava il rapporto.
Al-Julani, un’altra “risorsa utile” degli Stati Uniti
Facendo un salto agli ultimi anni, la “trasformazione” di Julani sembra meno legata al pentimento e più all’utilità. Nonostante Hts sia rimasta nella lista dei terroristi degli Stati Uniti (e una taglia americana di 10 milioni di dollari riservata allo stesso Julani), l’ex inviato speciale degli Stati Uniti in Siria, James Jeffrey, ha descritto il gruppo come una “risorsa” strategica per le operazioni degli Stati Uniti in Siria.
Con il pretesto di contrastare l’estremismo, Washington ha perseguito una duplice strategia: imporre pesanti sanzioni economiche alla Siria (simili a quelle che uccisero 500mila bambini iracheni negli anni ’90) e al contempo garantire che le sue regioni ricche di grano e petrolio rimanessero sotto il controllo degli Stati Uniti.
L’ambasciatore Jeffrey ha ammesso alla PBS nel marzo 2021, che l’Hts di Julani era “l’opzione meno peggiore tra le varie opzioni su Idlib, una delle città più importanti in Siria”.
Come ha fatto al-Julani a salire al potere a Idlib?
Il Fronte al-Nusra ha guidato la conquista del 2015 sotto la bandiera di Jaish al-Fatah (l’Esercito della Conquista), una coalizione che ha unito attentatori suicidi di al-Nusra con combattenti dell’Esercito siriano libero equipaggiati con missili Tow forniti dalla Cia.
Anni dopo, il funzionario statunitense Brett McGurk avrebbe definito Idlib “il più grande rifugio sicuro di Al-Qaeda dall’11 settembre”. Tuttavia, il ruolo cruciale delle armi e degli aiuti strategici statunitensi in questo risultato non è stato menzionato.
Anche da Tel Aviv e Bruxelles arrivano aiuti
Questo tipo di assistenza non si limitava alle armi: il Financial Times ha riferito che, in risposta, i ministri degli Esteri dell’Ue “hanno revocato l’embargo petrolifero contro la Siria per consentire ai “ribelli” di vendere greggio per finanziare le loro operazioni”.
Mentre l’Fsa rivendicava il controllo dei giacimenti petroliferi, gli attivisti hanno apertamente riconosciuto che il vero beneficiario era il Fronte al-Nusra, che trasportava barili in Turchia per la raffinazione o l’esportazione in Europa. L’accordo ha fruttato milioni ad al-Nusra prima che l’Isis si impossessasse dei giacimenti un anno dopo.
L’accademico ed esperto di Siria, Joshua Landis, ha sottolineato l’importanza del controllo dei giacimenti petroliferi, spiegando che “chiunque metta le mani sul petrolio, sull’acqua e sull’agricoltura tiene per la gola la Siria sunnita” e che “la conclusione logica di questa follia è che l’Europa finanzierà Al-Qaeda”.
Occidente complice
Dietro le quinte, le potenze occidentali e regionali hanno facilitato l’ascesa di Julani. Gli attacchi aerei israeliani hanno supportato al-Nusra durante gli scontri con le forze siriane, mentre il capo uscente dell’esercito israeliano, Gadi Eisenkot, ha ammesso di aver fornito “armi leggere” ai gruppi “ribelli”, riconoscendo sostanzialmente ciò che l’esercito arabo siriano (Saa) aveva riferito per anni per “screditare i ribelli come burattini dei sionisti”.
Precedenti resoconti del Wall Street Journal hanno confermato che Israele ha fornito per anni aiuti umanitari e medici ai “ribelli” nella Siria meridionale, anche portando i combattenti di al-Nusra in Israele per curarli.
In un’intervista con The American Conservative nel villaggio di confine di Beit Jinn, i militanti hanno rivelato che Israele aveva pagato gli stipendi, per un totale di 200mila dollari al mese, per tutto l’anno, prima che le truppe Hts venissero espulse dalla zona dall’Saa e fuggissero a Idlib.
Nel frattempo, gli Stati Uniti hanno supervisionato una “cataratta di armamenti” all’opposizione siriana, come descritto dal New York Times. Sebbene pubblicamente destinate all’Fsa, queste armi finivano spesso nelle mani di al-Nusra.
L’ascesa fulminea di al-Julani era iniziata anni prima, alimentata dai suoi legami con Al-Qaeda in Iraq e dal suo leader giordano, Abu Musab al-Zarqawi. Quest’ultimo, le cui attività giustificavano convenientemente l’invasione statunitense dell’Iraq, operava con il tacito riconoscimento degli Stati Uniti.
Julani ha seguito un percorso simile, affermandosi come un personaggio chiave del Fronte al-Nusra, che ha condotto attentati a Damasco e in altre città nel 2011 e nel 2012, inizialmente attribuiti erroneamente al governo siriano.
Un principato salafita
Perché l’Ue ha scelto di “finanziare Al-Qaeda” eliminando le sanzioni sul petrolio? Perché gli Usa hanno fornito una “cataratta di armi” ad al-Nusra?
Un rapporto della Defense Intelligence Agency (Dia) dell’agosto 2012, ha rivelato che gli Stati Uniti e i loro alleati regionali hanno sostenuto l’istituzione di un “principato salafita” nella Siria orientale e nell’Iraq occidentale, nel tentativo di deporre il presidente Bashar al-Assad e dividere il Paese.
Il rapporto della Dia afferma che l’obiettivo degli Stati Uniti era un mini-stato religioso radicale esattamente del tipo in seguito istituito dall’Iisi come suo “califfato”, pur ammettendo che la cosiddetta “rivoluzione siriana” che cercava di rovesciare il governo di Assad era guidata da “salafiti, Fratelli Musulmani e al-Qaeda”.
I semi del principato salafita furono piantati quando il defunto leader dell’Isis, Abu Bakr Al-Baghdadi, inviò Julani in Siria nell’agosto 2011: a quel tempo, il gruppo di Baghdadi era noto come Stato islamico dell’Iraq (Isi).
Al-Julani fondamentale nei progetti criminali di Usa e Israele
Il famoso giornalista libanese, Radwan Mortada, che era embedded con i combattenti di Al-Qaeda dal Libano in Siria, incontrò Julani nella città centrale siriana di Homs. Mortada conferma che Julani era ospitato dalle Brigate Farouq, una fazione dell’Fsa con sede nella città.
Contrariamente a quanto riportato dai media, i comandanti di Farouq hanno insistito sul fatto che il gruppo non era composto da disertori dell’esercito siriano. Hanno invece affermato che Farouq era un gruppo salafita settario che includeva combattenti che avevano combattuto per Al-Qaeda in Iraq (Aqi) di Zarqawi dopo l’invasione statunitense del 2003.
Pochi mesi dopo, Julani e i suoi combattenti entrarono segretamente in guerra contro il governo siriano, eseguendo molteplici attacchi terroristici. A Damasco, il 23 dicembre 2011, Julani inviò attentatori suicidi per colpire la Direzione generale della sicurezza di Damasco, uccidendo 44 persone, tra cui civili e personale di sicurezza.
Due settimane dopo, il 6 gennaio 2012, Julani mandò un altro attentatore suicida a farsi esplodere vicino a un autobus nel quartiere Midan di Damasco, uccidendo circa 26 persone.
La creazione del “Fronte di sostegno al popolo del Levante”, o Fronte al-Nusra, è stata rivelata dopo che al giornalista Mortada è stato fornito un video in cui si vedevano Julani e altri uomini mascherati annunciare l’esistenza del gruppo e rivendicare la responsabilità degli attacchi, che gli attivisti dell’opposizione avevano attribuito allo stesso governo siriano.
La grande liberazione dalla prigione
L’ascesa di Julani, tuttavia, era stata facilitata anni prima. In quella che è stata soprannominata la “Grande liberazione carceraria del 2009”, l’esercito statunitense ha liberato 5.700 detenuti di massima sicurezza dalla prigione di Bucca in Iraq. Tra questi c’era Julani, insieme a futuri leader dell’Isis come Baghdadi. Craig Whiteside, dell’US Naval War College, ha descritto Camp Bucca come “l’università jihadista americana”, sottolineando il ruolo di queste liberazioni nel rivitalizzare lo Stato islamico dell’Iraq, che era stato quasi sconfitto dalle rivolte tribali sunnite. Questi detenuti sono stati inviati in Siria come parte della guerra segreta degli Stati Uniti per rovesciare Bashar al-Assad.
Ancora più allarmante oggi è la prospettiva che Hts rilasci migliaia di combattenti dell’Isis dalle prigioni curde statunitensi nel nord della Siria per espandere i propri ranghi. Non sarebbe la prima volta. Lo scorso luglio, i curdi sostenuti dagli americani hanno rilasciato circa 1.500 prigionieri dell’Isis dai campi di detenzione.
La questione di chi sia Abu Mohammad al-Julani, le sue motivazioni, ideologie e trasformazioni. Negli ultimi due decenni, un fatto rimane costante: Julani è uno strumento della strategia statunitense e israeliana.
Dai suoi primi giorni in Iraq alla sua ascesa come leader del Fronte al-Nusra e in seguito di Hts, al-Julani ha svolto un ruolo fondamentale nel promuovere gli interessi geopolitici dei suoi benefattori. Che sia bollato come terrorista o come moderato “in giacca e cravatta”, le sue azioni sono sempre servite come mezzo per destabilizzare la Siria e la più ampia regione dell’Asia occidentale.
La “reinvenzione” di Julani non è altro che una facciata progettata per mascherare la duratura realtà del suo ruolo: una risorsa strategica in un gioco in cui una presunta ideologia è secondaria rispetto al potere.
di Redazione
